26 ноября стало известно, что 3D принтер под названием Zero-G, доставленный на МКС ещё два месяца назад, напечатал первую деталь. После нескольких тестовых заданий, призванных откалибровать печатающие головки, американский космонавт напечатал самую первую космическую деталь. Ею стала лицевая панель белого цвета для самого принтера.
Представитель компании Made in Space, разработавшей данное печатное устройство в сотрудничестве с НАСА, сообщил, что всё произошло именно так, как было запланировано, а может и ещё лучше. Представители НАСА заявили, что свойства спайки материала оказались немного иными, более жёсткими. Специалисты предположили, что фиксирование пластиковых слоёв в невесомости происходит иначе, чем на поверхности Земли.
Панель, которую удалось напечатать сегодня, сложно считать трудным элементом. Она представляет собой небольшую пластину габаритами 76*38*6 миллиметров. Однако переоценить это событие сложно. Впервые в космосе было произведено какое-либо изделие. Вскоре панель в числе других распечатанных предметов отправится на Землю для всестороннего исследования. Часть деталей будут напечатаны в ближайшее время на околоземной орбите по CAD-проектам, присланным в последние месяцы желающими со всего мира.
Фотографию первого в мире 3D принтера для печати трехмерных объектов в космосе вы можете увидеть ниже.
Напомним, что совсем недавно печать трёхмерных объектов даже на Земле казалась чем-то из ряда вон выходящим. Интерес к первым 3D-принтерам проявляли все крупнейшие мировые СМИ. Теперь же наступило время, когда это устройство, так и не ставшее обыденным среди людей, уже отправилось в космос. Необходимость в таком изобретении как нигде высока именно на международной комической станции. Доставка любого оборудования и запчастей туда требует немало ресурсов и времени. С появлением трёхмерного печатающего устройства большинство проблем будет решено. В памяти бортового компьютера всегда можно будет отыскать специальные файлы в формате CAD, содержащие электронные инструкции для создания всех необходимых элементов, и распечатать требуемое изделие за считанные минуты или часы.
На следующем этапе разработки планируется создать механизм, позволяющий использовать пластик для печати деталей повторно. Это будет иметь решающее значение для увеличения автономности во время полётов в космос. Ведь в таком случае, даже если закончатся расходные материалы для печати, создать необходимые предметы можно будет из менее нужных пластмассовых изделий.
Обзор 3D принтеров
